Петербург конца тридцатых годов девятнадцатого века выглядит как сказка. Белые ночи заливают город призрачным светом, дворцы сверкают золотом, а по Невскому гуляют дамы в шелковых платьях и офицеры в блестящих мундирах. Но стоит свернуть в узкий переулок, и картина резко меняется. Там воняет гнилью, нищие дерутся за корку хлеба, а в подвалах творятся дела, о которых не рассказывают даже шёпотом.
В этом странном городе переплетаются судьбы двух знатных семей. Князья Чечевинские живут в огромном доме на Английской набережной. Глава семьи, старый князь Иван Петрович, ещё помнит времена Екатерины, гордится древностью рода и считает, что всё в мире должно идти по установленному порядку. Его дочь Наталья красива, как фарфоровая статуэтка, но внутри у неё стальной характер. Сын Алексей только что вернулся из-за границы, привез модные идеи и привычку спорить с отцом.
Напротив, через улицу стоит дворец князей Шадурских. Там правит бал молодая княгиня Анна Павловна, вдова, которая сумела сохранить состояние и влияние после внезапной смерти мужа. Её сын Владимир вырос избалованным, но умным и опасно обаятельным молодым человеком. Он умеет нравиться всем подряд и при этом никому не доверяет до конца.
Никто из них не знает, что спокойные дни сочтены. В городе появился человек, который помнит старые обиды и готов мстить. Он ходит по тем же салонам, кланяется тем же людям склоняет голову в поклоне, но в глазах у него холодная ярость. Он знает такие тайны обеих семей, что достаточно одного слова, чтобы всё рухнуло.
Сначала исчезают мелкие вещи. Потом пропадают важные бумаги. Затем в тёмном переулке находят тело с перерезанным горлом. Следствие топчется на месте, потому что убитый был чужаком, а свидетелей, как всегда, не оказалось. Но Наталья Чечевинская начинает подозревать, что убийство связано с её семьёй.
В это же время Владимир Шадурский получает анонимное письмо. В нём всего несколько строк, но они заставляют его побледнеть. Кто-то знает о том, что он тщательно скрывал даже от матери. И этот кто-то готов продать тайну тому, кто больше заплатит. Или просто уничтожить всё, что дорого.
Город продолжает жить своей жизнью. Балы сменяют друг друга, оркестры играют вальсы, шампанское льётся рекой. А под этой красивой оболочкой зреет что-то страшное. Старые грехи всплывают на поверхность, как трупы находят всё чаще, а люди, которые ещё вчера улыбались друг другу, теперь боятся оставаться в комнате вдвоём.
Наталья и Владимир, сами того не желая, оказываются втянуты в одну и ту же паутину. Им приходится встречаться, разговаривать, пытаться понять, кому выгодно разрушить обе семьи. Сначала они подозревают друг друга. Потом начинают подозревать всех вокруг. И только постепенно понимают, что враг гораздо ближе, чем казалось.
Петербургские ночи становятся всё светлее, а тени в них всё гуще. В роскошных залах шепчутся о новых убийствах, в нищих кварталах люди прячут лица, когда мимо проходит незнакомец в дорогом пальто. Два знатных рода, которые столетиями гордились своим именем, стоят на краю пропасти.
И никто не знает, останется ли хоть кто-то, чтобы рассказать, как всё это закончилось.
Читать далее...
Всего отзывов
8