В маленькой французской деревушке, затерянной среди гор, начинается новая жизнь для восьмилетней Виктории. Она приехала сюда вместе с отцом, оставив позади шумный город, школу с кучей одноклассников и привычный асфальт под ногами. Теперь вокруг только высокие ели, запах хвои и тишина, от которой поначалу даже в ушах звенит.
Однажды они с папой отправились гулять по тропинке выше по склону. Там, у старой загородки, они встретили пастуха. Тот сидел на камне, вокруг него крутились овцы, а рядом лежала корзина со щенками. Пастух улыбнулся Виктории, заметил, как она смотрит на крошечного серого комочка, и просто протянул его девочке.
«Это тебе, - сказал он. - Зовут Секрет».
Щенок оказался тёплым, мягким и сразу принялся лизать ей пальцы. С той минуты он стал её тенью. Они вместе бегали по лугам, вместе прятались от дождя под старой елью, вместе засыпали на крыльце, когда солнце уже садилось за горы. Виктория рассказывала ему все свои секреты, а он смотрел на неё умными жёлтыми глазами и будто всё понимал.
Прошло несколько месяцев. Секрет рос быстро. Сначала просто стал выше и тяжелее, потом начали проступать длинные крепкие лапы, широкая грудь, мощная шея. Шерсть потемнела, а взгляд изменился - в нём появилась та самая дикая искра, которую не спрячешь. Отец Виктории смотрел на пса всё тревожнее. Соседи начали перешёптываться. Кто-то принёс газету с заметкой про волков, которые снова появились в этих краях после многих лет.
Девочка ничего не хотела замечать. Для неё Секрет по-прежнему был тем самым щенком, который спал у неё в ногах и вилял хвостом, едва заслышав её голос. Она гладила его по голове, даже когда он уже доставал ей почти до плеча, и шептала, что всё будет хорошо.
Но однажды ночью овцы в соседнем загоне закричали так, что проснулся весь хутор. Утром нашли разорванную загородку и следы огромных лап. Пастух пришёл к ним домой с ружьём за плечом и попросил отца Виктории поговорить с дочерью.
Виктория стояла на пороге и слушала взрослый разговор. Её руки дрожали. Она посмотрела на Секрета, который лежал у её ног и тихо поскуливал, будто чувствовал, что сейчас произойдёт что-то страшное. В тот момент она впервые поняла: её лучший друг и самый опасный хищник - это одно и то же существо.
Она не плакала громко. Просто обняла пса за шею и уткнулась лицом в его шерсть. Секрет стоял совершенно неподвижно, словно тоже знал, что их дружба теперь на грани.
Прошло ещё какое-то время. Никто не стал стрелять. Никто не прогнал волка. Отец Виктории каждый вечер проверял засовы, а девочка по-прежнему уходила с Секретом далеко в лес - но уже не так беззаботно, как раньше. Они просто шли рядом. Иногда он останавливался, поднимал голову и принюхивался к ветру. Иногда она садилась на поваленное дерево и долго смотрела на него, пытаясь запомнить каждую чёрточку.
Дружба между девочкой и волком не исчезла. Она просто стала другой - тихой, осторожной, но всё такой же настоящей. И в этом горном краю, где люди и дикие звери живут бок о бок уже сотни лет, это, наверное, и есть самая честная форма любви.
Читать далее...
Всего отзывов
12